木賊（とくさ）の茎のような色、深い緑色に用いられます。木賊色は、平安時代からの色名の一つで、藍で薄く下染めし、刈安で上染めした色です。

木賊はシダ類トクサ科の常緑多年草で、古い家ではよく庭の片隅に植えられていた、なじみの深い植物だったようです。木賊は茎が固いので、今のサンド･ペーパーのように物の表面を磨くのに使われていたので、砥草とも書かれて、昔は濃い緑色の慣用色名としてよく知られていました。

平安朝の襲（かさね）の色目や中世の物語にもよく見かけられますが、木賊の狩衣は冷たく落ち着きがあるため、武家の服色、高齢者の服色に愛用されました。

織色でいうと、経糸に黄色、緯糸に青色を用いて織った織物の色を指しています。また、襲（かさね）の色目では、表が織色の木賊色で、裏が白色または表と同色のものを言います。

別名を「かげ萌黄」ともいう。